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Veteraninnen und Veteranen

In ihrer gewöhnlichen Definition sind Veteraninnen und Veteranen Menschen, die sich in langer Dienstzeit bei den Streitkräften eines Landes bewährt haben. Der Begriff bezieht sich klassischerweise auf das Militär.

2018 erweiterte Ursula von der Leyen in ihrer Rolle als Verteidigungsministerin den Begriff um alle, die irgendwann im aktiven Dienst der Bundeswehr standen. Sie schloss damit ausdrücklich auch die Soldatinnen und Soldaten ein, die der Bundeswehr weiterhin oder vielleicht erst seit Kurzem angehören. In Deutschland ist dieser Begriff damit weiter gefasst – und direkt mit der Bundeswehr verknüpft. So sollen aktive und ehemalige Soldatinnen und Soldaten, Reservistinnen und Reservisten, Gesunde und Versehrte in gleicher Weise wertgeschätzt werden.

Während Veteraninnen und Veteranen etwa in den USA oder Großbritannien bereits großen Respekt genießen, sind sie im öffentlichen Bewusstsein der deutschen Bevölkerung bisher kaum verankert. Die Anerkennung ihrer Leistungen und Bedürfnisse wächst jedoch auch hierzulande.

Geschichten, die bewegen

Fragen und Antworten

  • Warum braucht es einen Nationalen Veteranentag?

    Veteraninnen und Veteranen sind Teil einer vielfältigen Gemeinschaft, die im Dienste des Landes steht. Durch die offizielle Veteranendefinition, das gestiegene öffentliche Interesse und ein breiteres Netzwerk an Hilfsangeboten erhält das Thema zunehmend Aufmerksamkeit. Dennoch besteht weiterhin Handlungsbedarf, um ihnen jene Unterstützung, Wertschätzung und Sichtbarkeit zu geben, die sie für Ihren wichtigen Auftrag zum Schutz Deutschlands und die damit verbundenen Belastungen verdienen. Der Nationale Veteranentag, der auf einen Beschluss des Deutschen Bundestages erstmalig am 15. Juni 2025 begangen wird, ist dabei ein wichtiger Baustein.

  • Wer ist eigentlich Veteranin oder Veteran – nur Altgediente?

    Seit 2018 existiert in Deutschland eine offizielle Definition des Bundesministeriums der Verteidigung (BMVg): „Veteranin oder Veteran ist, wer als Soldatin oder Soldat der Bundeswehr im aktiven Dienst steht oder aus dem Dienstverhältnis ehrenhaft ausgeschieden ist.“ Das sind in Deutschland seit Gründung der Bundeswehr rund 10 Millionen Frauen und Männer. Demnach gilt als Veteranin oder Veteran jede Person, die in der Uniform der Bundeswehr gedient hat – unabhängig davon, ob es sich um Freiwillige, Berufssoldatinnen oder Berufssoldaten, Zeitsoldatinnen oder Zeitsoldaten oder nun Ausgeschiedene handelt. Dieser Veteranenbegriff ist somit weit gefasst.

  • Was ist das Veteranenbüro?

    Das Veteranenbüro in Berlin hat sich seit seiner Eröffnung im Januar 2024 zum „Leuchtturm der Veteranenbetreuung“ entwickelt. Entsprechend dem Motto „Wir lassen niemanden zurück“ berät und unterstützt das Büro die Veteraninnen und Veteranen der Bundeswehr ganzjährig und umfassend. Neben der Unterstützung in den Bereichen Fürsorge und Versorgungsleistungen setzt sich das Veteranenbüro der Bundeswehr auch für die Anerkennung und Wertschätzung von Veteraninnen und Veteranen innerhalb unserer Gesellschaft ein.

    Mehr Infos finden Sie hier

  • Welche Rolle haben die Veteranenverbände?

    Vor allem durch Auslandseinsätze (z. B. in Afghanistan, Mali oder im ehemaligen Jugoslawien) rücken Veteraninnen und Veteranen zunehmend in den Fokus der Öffentlichkeit. Für viele Veteranenorganisationen und Verbände ist vor allem die gesellschaftliche Wertschätzung von Bedeutung. Sie setzen sich für Lösungen ein, um eine bessere Betreuung, Beratung und Anerkennung von Veteraninnen und Veteranen anbieten zu können.

  • Was ist das Veteranenabzeichen?

    Das Veteranenabzeichen stellt die Werte in den Vordergrund, die alle Veteraninnen und Veteranen verbinden: Kameradschaft und Dienst für Frieden und Freiheit. Die Bundeswehr verleiht es an ehemalige und aktive Soldatinnen und Soldaten. Damit wird die Wertschätzung für den geleisteten Dienst und persönliche Opfer zum Ausdruck gebracht. Das Veteranenabzeichen trägt dazu bei, das öffentliche Bewusstsein für die Bedeutung von Veteraninnen sowie Veteranen zu stärken und ihnen auch im zivilen Umfeld Respekt zu zollen.

  • Wie kann ich das Veteranenabzeichen beantragen?

    Aktiv im Dienst befindliche Soldatinnen und Soldaten, die das offizielle Veteranenabzeichen erhalten möchten, können sich an ihren Disziplinarvorgesetzten oder Kompaniefeldwebel wenden. Der Antrag wird über den entsprechenden Truppenteil auf den Weg gebracht.

    Ehemalige Soldatinnen und Soldaten, die ehrenhaft aus dem Dienst ausgeschieden sind, können das Veteranenabzeichen per E-Mail beantragen. Das Abzeichen wird dann per Post zugestellt. Zusätzlich ist auch eine Überreichung im Veteranenbüro der Bundeswehr in Berlin auf Antrag möglich.

    Übrigens: Getragen wird das Veteranenabzeichen lediglich an der Zivilkleidung. Auf diese Weise wird die Verbundenheit mit der Bundeswehr ausgedrückt. Es fallen für Veteraninnen und Veteranen natürlich keine Kosten an.

  • Welche Herausforderungen müssen Veteraninnen und Veteranen bewältigen?

    In der öffentlichen Wahrnehmung fehlen häufig konkrete Kenntnisse über die Tätigkeit, das Engagement und die Erfahrungen der Bundeswehrangehörigen. Politik, Bundeswehr und auch Veteranenverbände setzen sich bundesweit dafür ein, dass sich dies ändert. Gerade bei Auslandseinsätzen kann es zu posttraumatischen Belastungsstörungen (PTBS) oder anderen psychischen Erkrankungen kommen. Eine weitere Herausforderung betrifft vor allem das Privat- und Familienleben der Soldatinnen und Soldaten: Die Bundeswehr kann nicht immer eine heimatnahe Verwendung ermöglichen. Viele Soldatinnen und Soldaten müssen häufig den Dienstort wechseln – sowohl innerhalb Deutschlands, aber auch im Ausland.

  • Wohin wenden sich Veteraninnen und Veteranen, die unter Einsatzfolgen leiden?

    Aktive und ehemalige Bundeswehrangehörige, die unter Einsatzfolgen leiden, wenden sich an die Zentrale Ansprech-, Leit- und Koordinierungsstelle. Kernaufgabe der ZALK ist die Bearbeitung aller Anliegen und Anträge nach dem Einsatzweiterverwendungsgesetz (EinsatzWVG) von aktiven und ehemaligen Soldatinnen und Soldaten. Darüber hinaus berät und informiert die Koordinierungsstelle alle am Verfahren beteiligten Stellen einschließlich der Antragstellerinnen und Antragsteller über die Anwendung des EinsatzWVG und der Einsatz-Unfallverordnung. Am Verfahren beteiligt sind unter anderem der Sozialdienst, die Disziplinarvorgesetzten, die Lotsinnen und Lotsen für Einsatzgeschädigte, die behandelnden Ärztinnen und Ärzte, der Berufsförderungsdienst, die Beschädigtenversorgung und die Personalführung.

  • Was bedeutet die „Gelbe Schleife“?

    Die „Gelbe Schleife“ fungiert als internationales Symbol für Solidarität, Dankbarkeit und Respekt. Im Kontext des 1. Nationalen Veteranentages zeigt sie Wertschätzung für den unermüdlichen Einsatz aller Veteraninnen und Veteranen für Freiheit, Frieden und Demokratie. Daher ist die Schleife in unseren Landesfarben gestaltet. Die Veteraninnen und Veteranen sollen wissen, dass sie sich auf den gesellschaftlichen Rückhalt verlassen können. Die „Gelbe Schleife“ drückt auf den ersten Blick Verbundenheit aus und sagt auf einfache Art und Weise: Wir denken an euch!